В древнейший период безраздельно господствующей правовой системой было квиритское право. Оно отличалось сакральным характером, большой степенью традиционности, связью с квиритскими обычаями и ритуалами, нашедшими свое отражение в Законах XII таблиц. Цивильное право несло на себе следы своего происхождения в условиях небольшого земледельческого государства. Оно применялось только к обладающим римским гражданством лицам и рассматривалось как особая привилегия римского гражданина. Римское право древнейшего периода отличалось строгостью, формализмом. Особое внимание было уделено урегулированию отношений, связанных с движением имущества и правом частной собственности, которое рассматривалось как полное господство собственника над объектом права. 

История создания Законов XII таблиц.

Древнейшее поселение Рима жило родами, которыми управ­ляли старейшины.  Род первоначально представлял собой спло­ченный коллектив,  связанный  общим  происхождением,  общей собственностью на землю, а также почитанием предков. Со временем на территории, принадлежащей родам, появи­лись люди,  не входящие ни в один из них. Это были освобож­денные рабы или их потомки,  чужеземцы, ремесленники и тор­говцы, люди,  изгнанные  за  нарушение   родовых   обычаев, насильственно переселенные из покоренных городов. Этих пришельцев в Риме называли плебеями.  Исконное же насе­ление, жившее родами, называлось патрициями. Возвращаясь к вопросу о происхождении  римских  сословий, можно взять за основу его "комплексную теорию": - патриции действительно были  коренным  граж­данством.  Они представляли собой полноправный "римский на­род";- в непосредственной связи с ними были  клиенты (от лат. Clitnis - послушный)., которые получали от них землю,  скот, пользовались их защи­той на суде и пр.  За это они должны были служить в военных отрядах своих  покровителей,  оказывать им помощь деньгами, выполнять различные работы; - плебеи  стояли вне родовой организации патрици­ев, т.е.  не  принадлежали  к  "римскому народу",  не имели доступа к общинной земле и были лишены политических прав.  Происхождение плебеев неясно и спорно.  Несомненно только,  что они  стояли  вне  племенной  организации  и поэтому не могли принимать участия в управлении общиной.  Зато  они  беспрепятственно  занимались земледелием,  ремеслами,  торговлей, Плебеи были лично свободны, несли военную службу наравне с патрициями. Торговое и промышленное богатство было сосредоточено главным образом в их руках:  гордый своим происхож­дением патриций считал унизительным любое занятие,  кроме  земледелия, политической деятельности, военной службы.Патриции были полноправными гражданами. 

Они распадались на три племени. Каждое племя состояло из 100 родов. Каждые 10 родов образовы­вали курию.Курии образовывали общее народное собрание  римской общины (ку­риатные комиции).  Оно принимало или отвергало предложенные ему  зако­нопроекты,  избирало всех высших должностных лиц, выступало в качестве высшей апелляционной инстанции при решении вопроса о  смертной  казни, объявляло войну, совместно  с сенатом выбирало царя,  занималось важ­нейшими судебными делами и пр.Римская патрицианская община представляла собою прими­тивный город-государство  с  типичными чертами "военной де­мократии". Вторым органом  демократии был совет старейшин,  сенат. Его члены на­зывались "отцами" - patres. В компетенцию се­ната входили  дела непосредственного  управления,  выработка  законопроектов, заключение мира Он  состоял  из старейшин всех 300 родов и потому так назывался (от senex  - старый,  старейшина). Старейшины эти составляли потомс­твенную аристократию римской общины, поскольку укоренился обычай, сог­ласно которому их избирали из одной и той же семьи каждого рода.Согласно легенде, Ромул назначил первых 100 сенаторов. Тулл Гостилий прибавил еще 100,  а Тарквиний довел их коли­чество до 300. В период  между  смертью старого царя и выбором нового общиной управляли поочередно сенаторы. Военное предводительство,  верховные жреческие и некоторые  су­дебные функции принадлежали избираемому собранием курий "царю",  кото­рого называли рексом (rex).  Исторические предания  называют  первым  рексом римской общины Ромула, а всего насчитывают семь рексов.

Несмотря на представительность народного собрания, сенат и рекс пользовались правом отменить решения народного собрания. При этом рекс мог издавать общеобязательные постановления. Шестым царем Рима был Сервий Туллий, к периоду царствования которого относятся важнейшие государственные и правовые преобразования, которые развиваясь способствовали превращению Рима в наиболее значительную общественную формацию античного периода.Мощный удар родовой организации патрициев был нанесен в середине VI века до н.э. реформой Сервия Туллия, шестого рекса по римской исторической традиции. Она проводилась как военная реформа, однако социальные последствия ее вышли далеко за пределы только военного дела, оказав решающее значение в образовании древнеримского государства. Первоначально римское войско было преимущественно патрицианским. Плебеи, находившиеся на вне патрициальной общины, также не входили в военную организацию. Вследствие этого возникло резкое несоответствие между населением Рима и количеством выставляемых им воинов. А захватническая политика требовала увеличения войск и расходов на ведение войн. Необходимость привлечения к военной службе плебеев стала очевидной. Поэтому все свободное население Рима патриции и плебеи - было разделено по имущественному признаку (цензу) на 5 разрядов, каждый из которых был обязан выставить определенное количество воинских подразделений - центурий.Так выглядела центральная организация в зависимости от имущественного ценза Помимо этих центурий, были еще 18 центурий всадников из самых богатых римлян, а цензом свыше 100.000 ассов ( из них шесть исключительно патрицианских ); а также пять невооруженных центурий: две - ремесленников, две - музыкантов и один из неимущих, которых называли пролетариями.

Таким образом, всего было 193 центурии. Центурии каждого из пяти разрядов делились на две части: одна из них, старшая, куда входили римляне от 45 до 60 лет, предназначалась для гарнизонной службы; другая - войны от 17 до 45 лет - младшая, предназначалась для боевых походов. Для оценки имущества граждан, вся территория Рима была разделена на трибы, которые, однако, не имели ничего общего, кроме названия, с прежними тремя племенными трибами. Новых, территориальных триб вначале было создано, видимо, 21 : четыре городских и семнадцать сельских. По трибам производился набор войска и взимался налог на военные нужды - Tributum.  Со временем состоящее из центурий войско стало принимать участие в решении вопросов, связанных не только с войной и военным делом. Постепенно к центуриатным собраниям переходило решение дел, которыми ранее ведали собрание римских патрициев по куриям. По традиции, центурии собирались за городской чертой, на Марсовом поле, а куриатные собрания проводились в городе. Там возник новый вид народных собраний, в которых были представлены и патриции, и плебеи - центуриатные собрания.

Каждая из 193 центурий обладала при голосовании одним голосом. Самые богатые римляне, преимущественно патриции: всадники и центуриаты 1 разряда, обладали 98 голосами, что обеспечивало им перевес в решении любых вопросов. Однако патриции преобладали в центуриатных собраниях не как таковые, в силу своих родовых привилегий, а как наиболее состоятельные землевладельцы. Поэтому и плебеи могли попасть и уже попадали в эти центурии. Следовательно, плебеи вышли из своего изолированного положения по отношению к римской общине.