В азиатских странах, начиная с середины I тысячелетия, к изготовлению кривых мечей начал применяться дамаск, что позволило значительно повысить их пробивную силу даже при условии снижения веса. Уже в VII—VIII веках меч превратился в прочную и живучую саблю весом в 0.8—1.1 кг (без ножен) с клинком длиной около 90 см, легко рассекающую кольчуги, а при удаче и шлемы. В XIV веке сварное оружие в Азии уже полностью было вытеснено дамасковым. В это же время на сабле появляется елмань, после чего сабля приобрела свойства преимущественно рубящего оружия. Наиболее характерными сабли этого типа были турецкая и персидская. У обоих вариантов была прямая рукоять, крестовина с перекрестьем на эфесе, малая масса (без ножен 850—950 г, с ножнами — 1100—1250 г), большая кривизна клинка, длина клинка 750—850 мм, общая длина сабли 950—970 мм. С середины XVI в Европе начали приобретать популярность сабли из передельной стали. Европейские клинки так никогда и не сравнялись по качеству с азиатскими.