Драгоценное оружие
  Золото
сравнительно мягкий материал; по свойствам, необходимым для
изготовления боевого оружия, оно явно уступает железу или бронзе. Тем
не менее в истории оружейного дела золото играет далеко не последнюю
роль. Оружие - неизменный спутник воина. От него зависит и победа, и
жизнь. Поэтому к оружию всегда относились по-особому: за ним ухаживали,
его украшали. Великолепное оружие и снаряжение подчёркивали значимость
владельца, свидетельствовали о его боевых заслугах. Дорогое оружие,
полученное в качестве награды, поощряло воинскую доблесть, было знаком
особого расположения предводителя. Наконец, богато декорированное
оружие являлось необходимым атрибутом торжественных церемоний.
Обычай украшать оружие возник в глубокой древности.
В погребениях на территории Месопотамии, относящихся к середине III
тысячелетия до н.э., найдены кинжалы из бронзы (основного металла той
эпохи) с деревянными рукоятями, отделанными золотом и серебром, золотой
кинжал с лазуритовой рукоятью и золотыми ножнами, золотые и серебряные
копья, шлем из электра в виде изящной причёски.
Особое отношение к оружию было у кочевников -
воинственных обитателей степей Евразии. Из золота выполнялись обкладки
горитов (футляры для лука) и ножен акинаков - коротких мечей скифов. В
конце IV - первой половине V в. пришельцы с востока - гунны подчинили
себе многие народы от Северного Кавказа до Дуная. Они угрожали
Константинополю и Риму, и великие империи были вынуждены откупаться
ценными дарами и денежными выплатами. Первоклассные лучники, гунны
богато украшали своё грозное оружие. Обкладки гуннских луков с
изображением звериных голов выполнялись из золотого листа. Эти накладки
были бы помехой при стрельбе и использовались лишь для парадных
церемоний.
 Красивое оружие высоко ценилось и в Римской империи. Позднеримские
(ранневизантийские) "офицерские" шлемы изготовлялись из железа, но
покрывались золотыми пластинами со сложным орнаментом, а иногда и
вставками из драгоценных или полудрагоценных камней. В этих изделиях,
совмещавших греко-римские традиции с новыми технологиями и восточной
пышностью, удивительно точно передан дух эпохи - закат античности и
рождение новых культурных и общественно-исторических форм.
Но первенство в изготовлении утончённо-роскошного
оружия и воинского снаряжения принадлежит мастерам, жившим в XV-XVIII
вв. в Индии, на Среднем и Ближнем Востоке.
Дорогое клинковое оружие, созданное в Индии эпохи
Великих Моголов, неизменно украшалось золотом. Из него делали обкладки
ножен и рукоятей, выполняли сложные узоры по насечкам на стальных и
булатных клинках. Неповторимый облик изделиям придавали россыпи
драгоценных камней. Иногда складывалось впечатление, что не камни
вставлены в золотую основу, а золотые полоски вклиниваются между ними.
Персидское оружие XVI-XIX вв. великолепием декора не
уступало индийскому, а в стилистическом отношении было даже
разнообразнее. Сказались нестабильность государственной власти,
неоднородность населения, широта связей Персии с другими странами.
После захвата в 1739 г. правителем Ирана Надир-шахом Дели, столицы
Великих Моголов, согласно некоторым источникам, только золотой утвари
было переплавлено свыше 10 т. Тогда же добычей персов стала богатейшая
сокровищница Великих Моголов, в том числе и драгоценное оружие.
Великолепные
и разнообразные образцы турецкого оружия, особенно XVII-XVIII вв.,
известны как по богатейшим собраниям в самой Турции и её бывших
владениях, так и по замечательным российским коллекциям. Высокая
ценность этих изделий не удивительна, ведь мастерству турецкие ювелиры
и ремесленники учились у прекрасных византийских златокузнецов.
В XVII в. большим спросом пользовались турецкие
сёдла. Кроме удобства они привлекали изысканным убранством: золотным
шитьём по дорогим тканям, золотыми обкладками со вставками из
драгоценных камней. Тонкость работы и неповторимый рисунок орнамента
отличают золотые обкладки рукоятей, перекрестий и ножен турецких
сабель, ятаганов, кинжалов. Клинки холодного оружия, булавы, защитное
вооружение (шлемы, щиты, панцири, поножи, наручи), детали конского
снаряжения, стволы ружей или пистолетов изготовлялись из стали и железа
и богато декорировались золотом.
Заметки
Наградное и коллекционное оружие изготавливается и
поныне. Оно, как правило, богато украшается золотой инкрустацией,
чернью, драгоценными камнями.
* * *
Драгоценное оружие свидетельствовало о высоком положении не только в военной, но и в государственной иерархии.
* * *
Оружие последних великих держав Востока, несмотря на его вызывающую роскошь, сохраняло свои боевые достоинства.
* * *
В Особой кладовой отдела Востока Государственного
Эрмитажа сохранилось 16 золотых украшений из сокровищ Великих Моголов.
В столицу Российской империи эти вещи попали в составе даров,
преподнесённых посольством, отправленным Надир-шахом. | 
