Рим — один из древнейших городов на земле. Его называют «вечным городом», потому что никто точно не знает, когда он был основан. Об этом сохранились только легенды.

Раскопки учёных-археологов свидетельствуют, что в VIII в. до н. э. на левом берегу Тибра на землях латинов возникло небольшое селение. Первые римляне поселились на семи холмах, чтобы легче было обороняться от врагов. Два главных холма называются Палатин и Капитолий. Они возвышаются на 50 м. На Палатине позднее были построены дворцы для знатных и богатых людей, а на Капитолии — храмы богов.

Между холмами было большое болото. Первые поселенцы с большим трудом осушили его и устроили на этом месте рыночную площадь — Форум. До наших дней сохранился и действует подземный канал длиной в один километр, который отводит воду из болота в Тибр. Он выложен каменными плитами. Канал такой большой, что внутри по нему свободно может проехать воз с сеном.