Ной вырос в мире, который быстро катился вниз по наклонной плоскости. Ситуация начала ухудшаться еще в дни его прадеда Еноха — пра­ведного человека, который тоже ходил с Богом. Енох предсказал, что на мир нечестивых людей надвигается день суда. В дни Ноя зло распро­странилось еще больше. Земля стала негодной в глазах Иеговы, потому что она наполнилась на­силием (Бытие 5:22; 6:11; Иуды 14, 15). Как лю­ди дошли до такого ужасного состояния?

Все началось со страшной трагедии, которая разразилась среди духовных сыновей Бога — ангелов. Один из них поднял мятеж против Ие­говы. Этот ангел стал называться Сатаной Дья­волом, так как он оклеветал Бога и подтолкнул к греху Адама и Еву. В дни Ноя другие ангелы тоже восстали против справедливого правления Иеговы. Оставив свое положение на небе, они спустились на землю, приняли человеческий облик и стали брать в жены красивых женщин. Движимые гордостью и тщеславием, эти мятеж­ные ангелы оказывали на людей разлагающее влияние (Бытие 3:1—5; 6:1, 2; Иуды 6, 7).

В результате противоестественных отноше­ний между материализовавшимися ангелами и женщинами рождались гибридные сыновья, ко­торые отличались огромным ростом и необы­чайной силой. Библия называет их нефилимами, что означает «те, кто заставляет других па­дать». Грубые и безжалостные, нефилимы еще больше накаляли обстановку и в без того жесто­ком и порочном мире. В Божьем Слове говорит­ся, «что люди на земле погрязли в пороке и что все мысли их сердца постоянно [были] направ­лены только на зло». Поэтому Иегова решил, что через 120 лет он сотрет с лица земли это не­честивое общество (Бытие 6:3—5).

Представьте, как трудно было создать нор­мальную семью в таком жестоком мире! И все же Ною это удалось. Он нашел себе хорошую жену. После того как Ною исполнилось 500 лет, его жена родила ему трех сыновей — Сима, Хама и Иафета*. Совместными усилиями роди­тели оберегали своих детей от духа жестоко­сти, которым было пропитано все вокруг. Обычно маленькие мальчики с восхищением смотрят на «сильных» и «знаменитых» людей. А ведь именно такими были нефилимы. Скорее всего, Ной и его жена не могли оградить своих детей от рассказов о подвигах этих великанов, но они могли учить их прекрасным истинам об Иегове Боге, который ненавидит любое зло. Они должны были объяснить своим сыновьям, что жестокость и насилие, захлестнувшие мир, при­чиняли Иегове сильную душевную боль (Бытие 6:6). Сегодня многие родители сталкиваются с такими же трудностями, какие были у Ноя и его жены. Наш мир тоже отравлен насилием и духом непокорности. Такой настрой может про­никать даже в, казалось бы, безобидные дет­ские развлечения. Мудрые родители делают все возможное, чтобы противостоять плохому влия­нию, обучая своих детей и рассказывая им об Иегове — Боге мира, который непременно поло­жит конец всему насилию (Псалом 11:5; 37:10, 11). Достичь успеха в этой борьбе возможно! Ною и его жене это удалось. Их сыновья вы­росли хорошими людьми и женились на девуш­ках, которые тоже ставили истинного Бога, Ие­гову, на первое место в жизни.

«СДЕЛАЙ СЕБЕ КОВЧЕГ»

В один день жизнь Ноя навсегда изменилась. Иегова обратился к своему дорогому служите­лю и сказал, что собирается уничтожить этот мир. Бог повелел Ною: «Сделай себе ковчег из древесины смолистого дерева» (Бытие 6:14).

Этот ковчег не был похож на корабль, как предполагают некоторые. Он не имел ни носо­вой части, ни кормы, ни киля, ни руля — ника­ких закруглений или изгибов. По сути, это был огромный ящик. Иегова дал Ною точные разме­ры ковчега, а также некоторые указания отно­сительно его устройства и повелел покрыть его внутри и снаружи смолой. Затем Бог объяснил Ною, зачем нужно было построить ковчег: «Я... наведу на землю водный потоп... Все, что есть на земле, лишится жизни». Однако Иегова дал Ною такое указание: «Ты войдешь в ковчег, и вместе с тобой войдут твои сыновья, твоя жена и жены твоих сыновей». Также Ной должен был взять в ковчег представителей всех видов жи­вотных. Только те, кто вошли в ковчег, могли выжить в Потопе! (Бытие 6:17—20).

Перед Ноем стояла колоссальная задача — по­строить гигантский ковчег 133 метра длиной, 22 метра шириной и 13 метров высотой. Это со­оружение намного превосходило самое боль­шое в истории деревянное мореходное судно.

Попытался ли Ной увильнуть от этого задания? Стал ли он жаловаться, что это слишком труд­но? Внес ли он какие-то изменения в проект ковчега, чтобы облегчить себе работу? В Биб­лии говорится: «Ной сделал все так, как велел ему Бог. Именно так он и сделал» (Бытие 6:22).

Строительство ковчега, возможно, продолжа­лось 40 или 50 лет. Нужно было повалить дере­вья, доставить их к месту строительства, обте­сать бревна, придать им форму и соединить. Ковчег имел три этажа, или палубы, отделения и дверь с боковой стороны. В верхней части, очевидно, были сделаны окна. Крыша, вероят­но, была чуть покатая с двух сторон, чтобы с нее стекала вода (Бытие 6:14—16).

На протяжении всех лет строительства Ной, несомненно, очень радовался, что рядом с ним плечом к плечу трудилась его семья! Однако у него было еще одно важное задание — возмож­но даже более трудное, чем строительство ков­чега. В Библии говорится, что Ной был «про­поведником праведности» (2 Петра 2:5). Он бес­страшно брал на себя руководство в том, чтобы предупреждать людей нечестивого, безбожного мира о грядущем уничтожении. Как они реаги­ровали? Напоминая о том времени, Иисус Хри­стос сказал, что те люди «не задумывались». Их настолько поглотили житейские заботы — еда, питье и вступление в брак, что им было не до Ноя и его предупреждений (Матфея 24:37—39). Скорее всего, многие насмехались над Ноем и его семьей, а кто-то даже угрожал ему и яростно противодействовал.

Однако все эти трудности не испугали Ноя и его семью. Хотя окружающие считали строи­тельство ковчега пустым, недальновидным и глупым занятием, Ной и его семья преданно продолжали выполнять Божье задание. Христи­анские семьи могут многому научиться, раз­мышляя о вере Ноя и его семьи. В Библии гово­рится, что мы живем в «последние дни» этой ми­ровой системы (2 Тимофею 3:1). Иисус сказал, что этот период будет очень похож на то время, когда Ной строил ковчег. Если, проповедуя весть о Божьем Царстве, христиане сталкивают­ся с равнодушием, насмешками и даже пресле­дованием, они могут вспоминать Ноя. Они не первые, кто испытывает такие трудности.

Прошли десятки лет, и строительство ковчега завершилось. Когда Ною было почти 600 лет, он испытал горечь утраты. Сначала умер его отец, Ламех[1]. А через пять лет скончался отец Ламеха, дед Ноя,— Мафусал. Он прожил 969 лет — доль­ше всех людей, которые упоминаются в Биб­лии (Бытие 5:27). И Мафусал, и Ламех были со­временниками первого человека, Адама.

Ной и животные

Некоторые скептики возразят: «Это невоз­можно! Как все эти животные могли мирно со­существовать внутри ограниченного простран­ства?» Но подумайте: неужели Создатель Все­ленной не способен управлять животными, ко­торых он сам же создал, и, если понадобится, даже сделать их ручными и послушными? Не будем забывать, что Иегова — это Бог, который разделил воды Красного моря и остановил солн­це. Так неужели он не смог бы осуществить то, что описано в рассказе о Ное? Конечно же, все это было ему по силам!

Безусловно, Бог мог спасти животных и другим способом. Но то, как он поступил, напоминает нам о доверии, которое он в своей мудрости с са­мого начала оказал людям, поручив им заботить­ся обо всех живых созданиях на земле (Бытие 1:28). Многие родители на примере истории о Ное учат своих детей тому, что Иегова ценит лю­дей и животных, которых он создал.

Иегова сказал Ною, что Потоп начнется через неделю. Скорее всего, для Ноя и его семьи на­ступила горячая пора. Представьте, сколько все­го им нужно было сделать: разместить в ков­чеге всех животных, заготовить для них корм, а также занести свои вещи. У жены Ноя и ее не­весток, жен Сима, Хама и Иафета, скорее всего, было много хлопот, связанных с обустройством их нового жилища.

А что делали остальные люди? Они по-преж­нему «не задумывались», несмотря на все до­казательства того, что Иегова благословлял Ноя и его труд. Конечно же, люди не могли не заме­чать животных, которые заходили в ковчег. Но равнодушие современников Ноя не должно нас удивлять. Сегодня люди тоже не задумываются над многочисленными доказательствами того, что мы сейчас живем в последние дни этой мировой системы. Апостол Петр предсказал, что в последние дни придут насмешники со своими насмешками и будут высмеивать тех, кто прислушивается к Божьему предостереже­нию (2 Петра 3:3—6). Точно так же люди смея­лись над Ноем и его семьей.

Когда закончились эти насмешки? В Библии сказано, что, после того как Ной ввел свою се­мью и животных в ковчег, «Иегова закрыл за ним дверь». Если кто-то из насмешников в то время находился поблизости, это, несомненно, заставило их умолкнуть. А если и нет, то это на­верняка сделал дождь, который стеной обру­шился на землю! Дождь все шел и шел, затапли­вая землю, как и предсказал Иегова (Бытие 7:16—21).

Радовался ли Иегова гибели тех нечестивых людей? Нет! (Иезекииль 33:11). Ведь он дал им достаточно времени, чтобы измениться и встать на правильный путь. Могли ли они это сделать? Жизнь Ноя стала ответом на этот вопрос. Ходя с Иеговой, во всем повинуясь своему Богу, Ной доказал, что спасение было возможно. В этом смысле его вера осудила существовавший тогда мир — она ярко высветила нечестие его совре­менников. Вера Ноя спасла его самого и его се­мью. Подражая его вере, вы тоже можете спасти себя и тех, кто вам дорог. Подобно Ною, вы мо­жете ходить с Иеговой Богом как со своим дру­гом. И ваша дружба может длиться вечно!