Сведения об Иерусалиме времен египетского правления Ханааном, т.е. в 14 веке до н.э. (поздняя ханаанская эпоха), мы черпаем из архива царской переписки, который был обнаружен в египетском городе Эль-Амарна. Эль-Амарна, Ахетатен, служил столицей Египта во времена фараона Аменхотепа IV, Эхнатона. Данный архив насчитывает более 350 писем, около половины из которых являются письмами ханаанских царей своим египетским властителям, Аменхотепу III, 1405-1367 до н.э. и его сыну Аменхотепу 1У, 1367-1350 до н.э.

Достоверные данные об основании Иерусалима и древнейшем периоде его истории не дошли до наших дней. Чрезвычайно скудны как письменные свидетельства, так и археологические находки, относящиеся к тем временам, которые предшествовали завоеванию города израильскими племенами. Поэтому история города в эти древние времена может быть воссоздана лишь в самых общих чертах.

Территория Израиля представляет собой вытянутый с севера на юг горный хребет, ограниченный с запада прибрежной низменностью, а с востока - Сирийско-Африканской впадиной. Внутри этой впадины находятся озеро Киннерет, река Иордан и Мертвое море. В состав центрального горного хребта входят Галилея, Са-мария, Иудея и Негев. Самария и Иудея разделяются горной цепью (средняя высота - ок. 800 м над уровнем моря), которая называется Иерусалимскими горами. Они плавно спускаются на запад и на восток цепями холмов. Это чередование холмов и долин и создает неповторимый облик Иерусалима.